أحد الأهداف الرئيسية للدروس المتقدمة AP هو توفير فرصة للطلاب لتحدي أنفسهم أكاديميًا والاستعداد للدروس على مستوى الكلية. تكون دروس AP عادةً أكثر تحديًا وعمقًا من الدروس العادية في المدرسة الثانوية، وتُختتم بامتحانات AP يتم تقييمها على مقياس من 1 إلى 5، حيث يمثل الرقم 5 الدرجة العليا. العديد من الجامعات والكليات في الولايات المتحدة ودول أخرى تقدم إما رصيدًا جامعيًا أو تقديمًا متقدمًا للطلاب الذين يحققون أداءًا جيدًا في امتحانات AP.
أخذ دروس AP يمكن أن يعزز من سجل أكاديمي للطالب ويظهر استعدادهم للدروس على مستوى الكلية. غالبًا ما يختار الطلاب أخذ دروس AP في المواد التي يشعرون بشغف تجاهها أو في المجالات ذات الصلة بتخصصات الكلية المقررة لديهم.